Les forces en présence.
La première étape de la coupe du Monde de DUESSELDORF a livré quelques enseignements sur l'état des forces en présence.
Chez les hommes, nul ne peut contester l'hégémonie norvégienne en matière de sprints et en densité de compétiteurs de haut niveau : 09 norvégiens dans les quinze premiers au scratch (quatre dans le top 5) : les résultats parlent d'eux même !!!
L'Allemand Tobias Angerer, quatrième, a fourni une lueur d'espoir aux autres nations sur cette première étape du circuit.
Au niveau tricolore, la bonne performance résidait dans la qualification des trois athlètes engagés (Fanjas Claret 5ème temps, Darragon 12ème et Ambrosetti 29ème) mais, avec des revers de fortune différents (chutes, fixation défaillante suite à une collision), pas un ne passait le stade des quarts de finale.
La déception était de mise pour le vice-champion olympique (Roddy Darragon) qui déclarait que la pression ambiante lui avait quelque peu modifié sa tactique de course. Au vu des passages en course, le sociétaire de l'équipe de France apparaît dans le coup par rapport au top niveau et gageons que cette entrée en matière le fera encore progresser.
La saison 2006-2007 lui offre des possibilités intéressantes avec le Tour de Ski et les Championnats du Monde. A suivre donc.
Au niveau de la course du team sprint par équipe de deux, les Ssuédois ont confirmé leur valeur renaissante au niveau de l'équipe nationale avec la paire victorieuse Lind-Larsson privant la Norvège (Roenning-Petttersen) d'une victoire qui aurait encore renforcé sa suprématie (deux équipes / 2ème et 4ème/ dans le top 5!!!).
Côté tricolores, la paire Robin Duvillard-Roddy Darragon (nom de code R2D2) a bien fonctionné mais échoue sur le fil pour l'accession en finale.Grosse course de Robin qui a vu que le travail effectué paie et que les résultats sont possibles : il signe là sa meilleure performance dans ce type de course.De Bon augure pour la suite de la saison.
Fanjas Claret et Ambrosetti échouent aussi pour la qualification en finale mais emmagasinent de l'expérience.
Chez les femmes, la boulimie de victoires de Marit Bjoergen est toujours d'actualité et à première vue pas proche d'être sévèrement contestée (sprint et team-poursuite dans l'escarcelle pour la première sortie de l'hiver).La russe Natalia Matveeva, seconde lors des sprints, empêche le podium d'être 100% norvégien (Ella Gjoemle NOR 3ème).
Karine Philippot se qualifie lors des sprints signant là une belle rentrée après 5 ans d'absence dans la spécialité (21ème au final) et s'avoue contente de sa course vu le niveau de concurrence actuel.
Les autres sociétaires de l'équipe tricolore Barnet, Vina et Weibel restent en retrait avec des fortunes de courses diverses.
Chez nos voisins helvétiques et, sans faire grand bruit, Laurence Rochat termine à la onzième place du sprint paraissant déjà prête pour les échéances de fin d'année.
Prochaine étape les 18 et 19 novembre 2006 à Gällivare en Suède.
